Las estrategias de diferenciación pueden adoptar diversas formas: diseño o imagen de marca, tecnología, atributos de producto, servicios al consumidor, red de ventas, que permitan atraer la atención del consumidor por sus ventajas diferenciales sobre la competencia Las estrategias de liderazgo en costos y diferenciación que se aplican para todo el mercado también se pueden aplicar para un segmento de la población o nicho de mercado. También una estrategia de diferenciación se puede lograr a través de tres formas: calidad, innovación y capacidad de satisfacción al cliente.
Cuando la diferenciación se fundamenta en la capacidad de satisfacer al cliente, una compañía ofrece un amplio servicio posventa y mantenimiento del producto. El atractivo de un producto frente a los deseos psicológicos del cliente puede convertirse en una fuente de diferenciación. La diferenciación también se puede ajustar a grupos de edades y grupos socioeconómicos.
El objetivo de una estrategia genérica de diferenciación consiste en lograr una ventaja competitiva al crear un bien o servicio que sea percibido por los clientes como exclusivo de una manera importante. Sin embargo, los clientes pagan un precio superior porque consideran que las cualidades diferenciales del producto valen la pena y porque el producto recibe un precio que se ha determinado en el mercado. Las estrategias de diferenciación se explican por el diseño (perfeccionar las características del producto y el diseño a través de I+D, así como el desarrollo del producto), la calidad (requiere una mayor fiabilidad duración y funcionamiento del producto en relación con el precio – comparar precios equivalentes).
El uso de las cadenas de valor para identificar oportunidades de diferenciación ofrece cuatro alternativas:
1. Construir cadenas de valor para la firma y los consumidores. Pensar en la participación de ambos en los beneficios.
2. Identificar los controladores únicos en cada actividad. Examinar el potencial de la firma para diferenciar productos en cada actividad capaz de generar valor en la cadena, identificando variables y acciones a través de las cuales la firma puede alcanzar ventaja en relación a sus competidores.
3. Seleccionar la mejor promesa en variables de diferenciación para la firma. Identificar cual debería ser el indicado capaz de generar estrategias de diferenciación.
4. Identificar en la cadena oportunidades generadoras de valor para beneficio de la firma y los consumidores. Valor que se puede generar, por ejemplo, mediante la reducción de costos en la distribución de los productos o reduciendo inventarios.
· Versiones: Muchos productos se pueden diferenciar en cuanto a la versión: el tamaño, la forma o la estructura física de un producto.
· Características: la mayoría de los productos se pueden ofrecer con características que complementen la función básica del producto.
· Calidad de resultados: es el nivel de resultados apropiado para el público objetivo considerando los niveles de resultados que ofrecen los competidores, nivel al que operan las características primarias del producto.
· Nivel de conformidad: expresa que todas las unidades producidas con idénticas y cumplen con las especificaciones prometidas.
· Duración: es la medida de vida esperada de un producto bajo condiciones naturales o forzadas.
· Fiabilidad: Es la medida de la probabilidad de que un producto no funcione correctamente o se estropee en un periodo de tiempo especifico.
· Reparabilidad: se refiere a la medida de la facilidad con que se puede volver a poner en funcionamiento un producto averiado o que funcione mal.
· Estilo: describe la apariencia del producto y lo que transmite para el comprador.
· Diseño: Es el conjunto de características que influyen en la apariencia y las funciones de un producto e los ojos de los consumidores.
Para un servicio las dimensiones de diferenciación son:
· Facilidad de pedido: hace referencia a la facilidad con que un cliente puede realizar un pedido a la empresa.
· Entrega: se refiere al modo en que el producto o servicio llega al consumidor. incluye la velocidad, la precisión y la atención en el proceso de entrega.
· Instalación: hace referencia al trabajo que hay realizar para conseguir que un producto sea operativo en la localización prevista.
· Formación Del Cliente: hace referencia a la educación que reciben los empleados del cliente sobre cómo utilizar adecuada y eficientemente el producto.
· Asesoría Técnica: se refiere a los datos, sistemas de información y servicios de asesoría que ofrece el vendedor a los compradores.
· Mantenimiento y Reparaciones: se describe el programa de servicios destinado a los clientes a mantener los productos adquiridos en un buen funcionamiento.